Auteur : Joana Petiz
Sapo, 6 janvier 2025
Ce n'est pas une solution miracle, mais dans les cas d'anxiété et de dépression résistantes et de certaines dépendances, cela peut vraiment faire la différence, garantit Bárbara, qui raconte à SAPO le voyage d'horreur qui l'a menée au fond du gouffre et comment elle a de nouveau vu une lumière qu'elle n'avait pas vue depuis des dizaines d'années. Vítor Rodrigues, psychiatre et professeur à l'ISPA, explique comment cela fonctionne et quelle différence cela fait de traiter les séquelles des psychédéliques, en permettant des niveaux de conscience qui aident à traiter les causes plutôt que les effets.
Intelligente, indépendante, engagée et déterminée, Bárbara était encore adolescente lorsqu'elle a décidé d'aller en Norvège pour y faire ses études secondaires. Elle ne parle pas un mot de norvégien et ne connaît personne, pas même la famille d'accueil dans laquelle elle emménage, mais elle rêve d'une expérience internationale et, excellente élève, elle se donne à fond pour être sélectionnée pour le programme (une sorte d'Erasmus très restreint, destiné aux lycéens). L'université la conduira à un autre défi qu'elle s'est imposé et qu'elle a relevé avec brio, en obtenant un diplôme en ingénierie informatique aux États-Unis, qui lui ouvrira les portes d'une carrière luxueuse.
Il pourrait s'agir d'une histoire qui se termine bien et sans accroc, mais la vie de Bárbara a en fait été bien différente de ce que ceux qui l'ont côtoyée auraient pu imaginer. "Peu de gens comprennent, car j'ai été privilégiée dans la vie, mais je réalise aujourd'hui que je souffrais déjà de dépression à l'adolescence", explique-t-elle à SAPO. Aujourd'hui âgée de 31 ans, elle raconte qu'il lui a fallu toucher le fond pour trouver le courage de chercher une issue à son anxiété résistante et à sa dépression, dans un pays où 23 % des personnes souffrent de problèmes de santé mentale et où seulement 10 % d'entre elles reçoivent un traitement adéquat. Bárbara a trouvé cette porte dans la thérapie assistée par la kétamine [ou kétamine].
"Mes parents ont divorcé quand j'avais 12 ans. Mon père était alcoolique et j'ai toujours été une enfant très craintive ; je me souviens avoir paniqué, pensant toujours qu'il se serait passé quelque chose si ma mère n'avait pas répondu au téléphone..." Elle est immédiatement entrée dans une spirale descendante, imaginant des scénarios terribles pour elle et sa petite sœur, et même si elle n'avait pas encore le vocabulaire pour l'exprimer, elle sentait son monde s'écrouler et elle était désespérément enterrée. Pendant des années, plus d'une décennie, la solution à la terreur profonde et à l'impuissance qui l'entraînaient de plus en plus profondément dans la dépression a été de l'ignorer, de l'enfouir, d'aller de l'avant malgré tout. "J'avais l'impression de ne pas avoir d'autre choix, étant donné les excellentes conditions de vie qui étaient les miennes", explique-t-elle aujourd'hui à SAPO, révélant que tout a été aggravé par la conviction qu'elle n'avait pas le droit de se sentir malheureuse. [...]
"Les gens considèrent souvent la dépression comme une faiblesse", explique à SAPO Vítor Rodrigues, directeur clinique de la Clinique du changement, qui a ouvert ses portes à Lisbonne en 2023 et où Bárbara a finalement trouvé la voie d'une véritable amélioration. "Les gens pensent qu'ils doivent surmonter la situation par eux-mêmes et repoussent l'idée de demander de l'aide. Et les chaînes de coaching abusives qui vendent cet optimisme exagéré - ces théories selon lesquelles tout va bien, il n'y a de mauvaises choses que dans mon esprit et je suis capable de les combattre - n'aident pas, parce que parfois nous ne sommes pas bien et nous devons chercher de l'aide." [...]
"Pour un pourcentage significatif de personnes souffrant de dépression et d'anxiété, les médicaments améliorent le problème, mais ne le résolvent pas ; des antidépresseurs et des thérapies sont essayés et la personne traîne dans cette situation, sans jamais se sentir vraiment bien, avec le risque d'une double dépression et de rechutes de plus en plus fréquentes", explique Vítor Rodrigues, soulignant que ce sont ces personnes qui sont indiquées pour le traitement de psychothérapie assistée par la kétamine que The Clinic of Change propose, parmi une série d'autres traitements et soutiens. Ce traitement a fait l'objet de plusieurs tables rondes lors du Congrès national de psychiatrie de l'année dernière, avec des études présentées par Francisco Santos (Approche de la dépression résistante : l'expérience de l'utilisation de la kétamine dans un hôpital du NHS), Pedro Castro Rodrigues (Kétamine combinée à la psychothérapie pour la dépression résistante : preuves concrètes et rôle de l'expérience subjective) et Pedro Zuzarte (Kétamine dans un service public : nouvelles frontières dans le traitement de la dépression résistante, des addictions et d'autres comorbidités).
Le fond et enfin la lumière
De retour à Porto pour travailler, la santé mentale de Bárbara a commencé à se détériorer au point que "la dépression était si résistante au traitement que même les médicaments ne fonctionnaient plus, quel que soit le cocktail". Elle s'est mise plusieurs fois en arrêt maladie, a désespéré, a essayé toutes les solutions qu'on lui proposait, jusqu'à être admise à l'hôpital d'Aveiro pour une électroconvulsivothérapie. "Je me sentais tellement mal que tous les jours, quand je prenais le métro, je regardais fixement les rails. Je n'ai jamais rien fait parce que je n'en avais pas le courage".
C'est alors qu'elle a touché le fond. "J'étais fatiguée de tout essayer et je n'en pouvais plus. À l'heure du déjeuner, je suis rentrée chez moi, je me suis allongée et j'ai décidé d'avoir un dernier moment de réconfort et de ne plus jamais souffrir", raconte-t-elle. "Je prenais un médicament dont je savais qu'il comportait un risque d'overdose et j'ai pris toute la boîte - je pense que c'est aussi parce que j'étais consciente de la possibilité d'une décision réversible, si on arrivait à temps pour m'aider. L'expression de profonde tristesse de sa mère lorsqu'elle s'est réveillée à l'hôpital a été le tremplin qui lui a permis de décider que non seulement elle ne tenterait plus jamais rien de semblable, mais qu'elle devait réagir, chercher une véritable solution.
"J'ai découvert des études sur la kétamine qui m'ont enthousiasmée, car elles suggéraient qu'il s'agissait de l'une des rares substances capables de réduire les intentions suicidaires de 40 % en seulement 24 heures. C'était un miracle", raconte Bárbara, qui a fini par apprendre l'ouverture de la Clinique du changement, s'est renseignée sur les travaux de David Nutt et d'Awakn, le partenaire britannique à l'origine de ce traitement novateur, et a lu tout ce qui était disponible sur la thérapie assistée par la kétamine. Enfin, elle a contacté Vítor Rodrigues. "J'ai été informée du traitement et de ses risques, et je cherchais désespérément une solution. J'avais pris du temps pour moi, pour redevenir une personne, au lieu de rester en veille.
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