Elle est utilisée dans le traitement des dépressions les plus résistantes au Portugal depuis environ quatre ans. São João propose déjà une approche thérapeutique avec la kétamine
8 août 2024
Texte : Amílcar Correia
Image : Guillermo Vidal
Il existe déjà cinq services psychiatriques publics au Portugal qui utilisent la kétaminepour traiter les dépressions plus résistantes. Les hôpitaux Beatriz Ângelo et Júlio de Matos, ainsi que le centre clinique Janelas Verdes, dans l'agglomération de Lisbonne, ont été les premiers à le faire. Plus récemment, c'est au tour de l'hôpital Magalhães Lemos de Porto d'adopter la substance dans ses traitements et, depuis cette semaine, au service de psychiatrie de l'hôpital São João de la même ville.
Cette nouvelle approche thérapeutique a été introduite dans ce centre de santé par le psychiatre Pedro Sousa Martins. Le médecin s'est appuyé sur son expérience d'interne dans une clinique de Berlin, en Allemagne, dédiée à l'utilisation des psychédéliques dans le traitement de la dépression, pour proposer un protocole clinique basé sur cette expérience personnelle.
"J'ai proposé un protocole fondamental, en 2022, basé sur la littérature internationale, qui a accumulé jusqu'à présent encore plus de preuves", explique-t-il à PÚBLICO, "qui a été approuvé par le comité de pharmacie, le comité d'éthique et la direction du service de psychiatrie de São João".
Les propriétés psychédéliques de la kétamine ont servi à la fois à la diaboliser dans le passé et à susciter de nouvelles recherches et utilisations dans le présent. La kétamine était à l'origine un médicament anesthésique dans les années 60. Le fait que plusieurs personnes aient fait état de rêves intenses à leur réveil a éveillé la curiosité quant à son potentiel psychédélique.
Mais c'est précisément au cours de cette décennie, secouée par une contre-culture en pleine guerre du Viêt Nam, que les substances dites "psychédéliques" ont été interdites, ainsi que leurs recherches scientifiques. Michael Pollan explique la suite dans How to Change Your Mind (qui a donné lieu à un livre et à une série télévisée). La kétamine fait son grand retour en ce siècle en tant qu'antidépresseur à action rapide.
Dans un contexte où les traitements psychiatriques sont stabilisés selon un mélange constant de substances depuis des décennies, l'utilisation de la kétamine a été étudiée comme approche thérapeutique dans les cas de dépression plus résistants, pour lesquels les antidotes les plus classiques se sont révélés inefficaces. [...]
La kétamine a été utilisée pour la première fois dans le traitement de la dépression à l'hôpital Beatriz Ângelo il y a environ quatre ans. Les résultats des essais internationaux ont permis de rassembler des preuves scientifiques sur cette substance, de la faire prendre en compte dans les lignes directrices internationales pour le traitement et de dissiper les dogmes.
En pratique, le fait que la kétamine fasse partie des principales directives de traitement de la dépression au Canada, en Australie et dans les organismes reconnus aux États-Unis et au Royaume-Uni a permis aux hôpitaux portugais de "proposer un traitement qui fait déjà partie des recommandations, même s'il n'est pas officiellement approuvé", explique le psychiatre Pedro Castro Rodrigues. Il s'agit d'un usage non conforme à l'étiquetage, c'est-à-dire d'un médicament utilisé pour une indication autre que celle pour laquelle il a été approuvé.
Comme le dit le coordinateur de l'unité de dépression résistante de l'hôpital Júlio de Matos, "les médecins n'ont pas à se limiter à prescrire uniquement ce qui est officiellement approuvé pour chaque indication". Pedro Castro Rodrigues considère qu'il est important que ce traitement existe dans le service national de santé, sans frais pour les patients, et prévoit que de nouveaux services seront créés dans un avenir proche.
Cette utilisation est donc le résultat de l'accumulation de preuves scientifiques issues d'essais cliniques et son administration hors AMM est déjà établie dans les principales lignes directrices internationales pour le traitement des cas les plus résistants aux autres thérapies de la dépression. L'un de ces essais a eu lieu à l'hôpital Júlio de Matos et a conclu que les symptômes de la dépression étaient réduits chez 70 % des patients souffrant de dépression résistante. Plus révélateur encore, la moitié des patients ne présentaient plus aucun signe de dépression trois mois après la fin du traitement.
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