Los psicodélicos tienen mala fama, asociada al consumo recreativo de los años 60. Pero cada vez se utilizan más en la atención sanitaria. Pero cada vez se utilizan más en el ámbito sanitario. La ketamina, además de ser un anestésico seguro, es también, en diferentes dosis, un antidepresivo que "hace que el cerebro sea más plástico".
Texto de Marta Martins Silva
Fotografía de Sérgio Lemos
[Carla Mariz] lleva 25 años ejerciendo como psicóloga clínica y, tras pasar un año y medio en el equipo del Hospital Júlio de Matos, donde fundó una unidad terapéutica basada en el uso de la ketamina, se incorporó a la primera clínica privada de Portugal dedicada a la psicoterapia asistida con este psicodélico, que cuenta con sedes en Londres, Oslo, Trondheim, Nueva York, Los Ángeles y Toronto.
¿Cuándo empezó a utilizar la ketamina en su vida profesional?
Estaba en el departamento de psiquiatría geriátrica del Hospital Júlio de Matos cuando me invitaron a unirme a un proyecto que estaba iniciando, la Unidad de Depresión Resistente a la Ketamina. Desarrollamos y pusimos en marcha esta unidad, y mientras tanto, junto con otros socios, iniciamos el proyecto privado La Clínica del Cambio, la primera clínica privada de psicoterapia asistida con ketamina. Cuando se abrió, dejé de formar parte de esa unidad en el hospital público y me dediqué por completo a la clínica psicodélica privada. Pero sigo trabajando en el Centro Hospitalario Psiquiátrico de Lisboa (antiguo Júlio de Matos) en el servicio de Psicología Geriátrica, ayudando a los cuidadores de pacientes con demencia.
¿Qué le fascinó de la ketamina hasta el punto de unirse al equipo fundador de The Clinic of Change?
Lo que me fascinó y enamoró de este enfoque fue la posibilidad, y lo veo todos los días, de una mejora significativa en la vida de las personas a las que acompaño. Se sabe que la ketamina tiene un efecto perturbador en el cerebro y la mente, no sólo en la forma en que una persona experimenta y ve su vida y su sufrimiento, sino también en su forma de relacionarse con las personas y el mundo.
¿A qué te refieres?
La persona experimenta inicialmente un estado de lo que se denomina disociación, siente que abandona su cuerpo, empieza a tener una catadupa de pensamientos, experiencias, visiones, sensaciones, asociaciones inusuales y empieza a mirarse a sí misma y a sus problemas de otra manera; no se queda atascada en la narrativa enfermiza y rígida que caracteriza al pensamiento mental menos sano. Una persona deprimida no puede verse/sentirse como una persona de valor, a menudo se siente incapaz de afrontar su vida, su trabajo, cuidar de sus relaciones. Una persona con problemas de salud mental, crónicos o recientes, es una persona que se fija en una narrativa rígida, una lógica de desesperanza, incapacidad y falta de afecto. Y la ketamina permite a la persona mirarse a sí misma de otra manera, desprenderse de esa narrativa dogmática negativa que está en la raíz de su sufrimiento. A menudo piensan: "No, no soy tan incapaz, tan poco querido, tan poco querible". La psicoterapia asistida con ketamina hace posible una experiencia en la que el paciente no sufre y, por tanto, es capaz de ver las cosas de otra manera. Por supuesto, esto sólo es posible porque está guiada por un proceso psicoterapéutico estructurado.
¿Qué hace la psicoterapia asistida con ketamina?
A través del efecto que la ketamina tiene sobre el cerebro, el llamado aumento de la neuroplasticidad (capacidad del cerebro para adaptarse, aprender y realizar cambios), la psicoterapia puede actuar y posibilitar cambios más profundos y duraderos en el paciente, incluso más allá del efecto de la droga. Durante el proceso de tratamiento, desde el punto de vista psicoterapéutico, la persona realiza un viaje en el que llega a la raíz de sus problemas y puede así intentar resolverlos de forma más eficaz. Lo que permiten los psicodélicos, en un contexto clínico seguro y controlado, es una aceleración y profundización del proceso psicoterapéutico. Tengo una experiencia considerable en psicoterapia y psicoanálisis y observo que la mayoría de las personas hacen progresos notables con la psicoterapia, pero en general lleva mucho tiempo y algunas personas no obtienen los beneficios deseados. Aquí, lo que ocurre es que hay una aceleración de este proceso, la persona se pone rápidamente en una relación muy intensa consigo misma y con el psicoterapeuta, y la mayoría de las personas muestran cambios considerables en las seis semanas de tratamiento. Este tratamiento puede ser revolucionario, ya que permite a muchas personas muy angustiadas, a menudo atrapadas en estados crónicos de depresión, ansiedad o abuso de sustancias como el alcohol, volver al psiquiatra y al psicoterapeuta con otros recursos para afrontar sus problemas y su vida.
¿Puede haber riesgos aunque se cumplan todas las condiciones de seguridad?
No desde un punto de vista físico. Desde el punto de vista psicológico, es mejor que acompañen el proceso personas con mucha experiencia y formación en el campo de la psicodelia.
Pero los psicodélicos tienen mala reputación...
Los psicodélicos fueron sustancias que tuvieron su apogeo en los años 60, cuando se usaron de forma recreativa, lo que llevó a situaciones de uso extremo y hubo algunas muertes asociadas a este uso recreativo. Luego hubo una prohibición porque el uso de sustancias también estaba ligado a la contracultura de la guerra de Vietnam y luego vino Nixon y luego Reagan y hubo una prohibición, y toda la investigación científica que se estaba haciendo paralelamente se detuvo. El comienzo del movimiento llamado Renacimiento Psicodélico llegó en el año 2000, con un estudio muy importante que demostró la eficacia de la ketamina en el tratamiento de la depresión.
(La entrevista continúa en la versión impresa).
[The Clinic of Change es un centro sanitario con el n.º E166508, con sede en Rua das Picoas, 12, planta baja, 1050-173 Lisboa, con licencia de funcionamiento n.º 22863/2023, inscrito en el ERS con el n.º 39467.]
[La Dra. Carla Mariz es psicóloga clínica, con el número de colegiada007521, expedido por el Colegio de Psicólogos de Portugal.]
