A Estimulação Magnética Transcraniana vai muito além da depressão. O que a investigação científica revela sobre a TMS para ansiedade, POC e perturbações adictivas — e o que isso significa para os doentes portugueses.
A TMS para ansiedade é uma das áreas com evidência científica mais crescente. Quando se pesquisa “TMS para ansiedade” ou “tratamentos disponíveis em Portugal para ansiedade com TMS”, as respostas disponíveis online são frequentemente genéricas ou desatualizadas. De facto, quando se fala em TMS em Portugal, a conversa centra-se quase sempre na depressão. É compreensível — foi para a depressão major resistente que chegou a primeira aprovação regulatória. Mas limitar a TMS à depressão seria como descrever um instrumento de precisão apenas pela sua primeira indicação aprovada.
The MAGNITUDE clinical trial, published in *Brain Sciences* in 2025 (Rech et al.), represents just the latest chapter in a scientific history that encompasses obsessive-compulsive disorder, generalized anxiety disorder, social anxiety disorder, addictive disorders, and pathological gambling. At The Clinic of Change in Lisbon, we work with clinically grounded protocols for several of these conditions.
What can you do about anxiety when conventional treatments aren't enough?
Anxiety—in its various forms—is the most prevalent psychiatric disorder in Portugal and Europe. Generalized anxiety, social anxiety, panic disorder, and anxiety comorbid with depression affect a significant proportion of the population. For many, cognitive-behavioral therapy and medication are sufficient. For others, symptoms persist, significantly impacting their quality of life.
A ansiedade social, em particular, é uma das condições mais subdiagnosticadas: caracteriza-se por medo intenso e persistente de situações sociais, com antecipação de julgamento ou embaraço. Na verdade, vai muito além da timidez — é uma perturbação que pode limitar profundamente as relações, o trabalho e a vida quotidiana. A TMS para ansiedade social é uma das áreas com evidência crescente, ainda que a aprovação regulatória formal esteja em desenvolvimento.
TMS for anxiety: what does the science say?
Embora a aprovação regulatória formal da TMS para a ansiedade esteja em curso, a evidência científica que suporta o uso clínico é substancial. Por exemplo, meta-análises recentes demonstram redução significativa de sintomas ansiosos com rTMS (Estimulação Magnética Transcraniana Repetitiva), particularmente em perturbação de ansiedade generalizada e em ansiedade comórbida com depressão. A revisão de Garnaat et al. (Brown University, 2019) confirma que, em muitos casos, a resposta ao TMS inclui melhoria paralela dos sintomas de ansiedade, mesmo quando o protocolo foi desenhado para a depressão.
As questões práticas que os doentes mais pesquisam sobre TMS para ansiedade — “como funciona”, “quais as clínicas em Portugal”, “qual o custo” — têm resposta direta: o mecanismo é o mesmo que na depressão (neuromodulação do córtex pré-frontal), clínicas especializadas em Lisboa já oferecem este protocolo.
Obsessive-Compulsive Disorder: Regulatory Approval
A Perturbação Obsessivo-Compulsiva (POC) é uma das condições psiquiátricas mais incapacitantes, com prevalência ao longo da vida de 2 a 3%. No entanto, o tratamento padrão — terapia cognitivo-comportamental com exposição e prevenção de resposta, combinada com ISRS (Inibidores Seletivos da Recaptação da Serotonina) em doses elevadas — deixa sem resposta adequada cerca de dois terços dos doentes.
In 2018, the FDA approved Deep TMS for the treatment of OCD, based on the trial by Carmi et al. (American Journal of Psychiatry, 2019), which demonstrated a clinically significant reduction on the Y-BOCS scale compared to sham stimulation. The UK’s NICE has also issued formal guidelines (IPG676, 2020). The MAGNITUDE trial (Rech et al., 2025) further strengthens this evidence. From a neurobiological perspective, TMS acts on the orbito-frontal-striatal circuits—precisely those implicated in the pathophysiology of OCD.
Addictive Disorders and Impulse Control
Uma revisão sistemática publicada no PubMed em 2024 (Bormann, Oesterle e Arndt) identificou ensaios clínicos que avaliaram a combinação de TMS com tratamento farmacológico em perturbações por uso de substâncias. Os resultados apontam para um papel adjuvante da TMS na redução do craving e na modulação dos circuitos de recompensa. Assim, a TMS não substitui os tratamentos estabelecidos para a adicção — potencia-os.
In 2025, Gavazzi et al. published a groundbreaking study on pathological gambling in *Brain Sciences*: Theta Burst stimulation of the supplementary premotor area produced a measurable improvement in inhibitory control. According to the authors themselves, this is the first study to report this result, and points to TMS as a potential treatment modality for this disorder.
Is TMS for anxiety covered by health insurance in Portugal?
This is one of the most frequently asked questions by people considering TMS for anxiety in Lisbon. The honest answer: insurance coverage for TMS is still evolving in Portugal. Currently, some health insurance plans cover TMS for approved indications—primarily treatment-resistant depression. For anxiety, coverage is less consistent and depends on the insurer and the specific plan.
Na The Clinic of Change, a equipa pode ajudar a clarificar a situação do seu plano antes de iniciar o tratamento. Ainda assim, para quem vive com ansiedade severa há anos, o custo do tratamento deve ser ponderado face ao custo — financeiro e de qualidade de vida — de continuar sem resposta adequada.
When to seek specialized help
Seek professional help if:
- You have been diagnosed with OCD and have not responded adequately to cognitive-behavioral therapy and/or SSRIs;
- Suffers from severe anxiety—including social anxiety or generalized anxiety—that significantly impacts daily life;
- Search for clinics in Portugal that offer TMS for anxiety under psychiatric supervision;
- Would you like to know the cost of TMS for anxiety in Lisbon and whether your insurance covers this treatment?
- You are dealing with an addictive disorder and want to explore evidence-based adjunctive approaches.
TMS for anxiety and POC is not a one-size-fits-all solution—but for a growing number of patients, it is the evidence-based treatment they deserve to know about.
How can The Clinic of Change help?
At The Clinic of Change in Lisbon, we use clinically validated TMS protocols for anxiety and OCD. Each case begins with an evaluation consultation with a specialized psychiatrist, who determines eligibility, the treatment protocol, and the duration of the treatment cycle. Treatment is provided on an outpatient basis, with continuous supervision by a psychiatrist and integrated psychological support. Direct access, with no waiting list.
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Because scientific evidence is constantly advancing—and Portuguese patients deserve access to what it reveals.
Sources:
Rech, L. et al. (2025). MAGNITUDE: TMS for Treatment-Resistant OCD. Brain Sciences, 15(2), 106.
Carmi, L. et al. (2019). Efficacy and Safety of Deep TMS for OCD. American Journal of Psychiatry, 176(11), 931–938.
Gavazzi, G. et al. (2025). Theta Burst TMS Improves Inhibitory Control in Gambling Disorder. Brain Sciences, 15(5), 448.
Bormann, N. L., Oesterle, T. S., & Arndt, S. (2024). Combining TMS with pharmacotherapy for substance use disorders. PMID: 38273429.
Garnaat, S. L. et al. (2019). Updates on TMS Therapy for Major Depressive Disorder. Psychiatric Clinics of North America, 41(3), 419–431.
NICE IPG676 (2020) | NICE IPG477. nice.org.uk
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