Le 24 mars dernier s'est tenu le deuxième webinaire Change Talks. Gratuit, cet événement a donné lieu à une discussion accessible, claire et responsable autour de deux problèmes qui touchent aujourd'hui le quotidien de notre société : la dépendance à l'alcool et le jeu pathologique.
Sans jamais perdre de vue la mission principale de The Clinic of Change – prendre soin de la santé mentale et la préserver –, la discussion a abordé des thèmes aussi pertinents que les symptômes de ces deux addictions, l'espoir suscité par les avancées scientifiques dans le domaine des psychédéliques, l'importance de la psychothérapie associée à ce type de traitement, ainsi que la nécessité d'un accompagnement professionnel et spécialisé.
La discussion a donc réuni trois intervenants, tous membres de l'équipe clinique de The Clinic of Change : le Dr Magda Carvalho, psychologue clinicienne, le Dr Guilherme Bastos Martins et le Dr Miguel Esteves Carneiro, tous deux psychiatres. Au cours de la discussion, ces spécialistes ont répondu à diverses questions liées aux thèmes abordés, dont certaines ont été posées par des membres du public.
La conversation a débuté par le thème de la dépendance à l'alcool, avec le portrait d'un pays où cette consommation – souvent quotidienne – est profondément ancrée dans la culture même. L'alcool est actuellement la substance psychoactive la plus consommée au Portugal.
Comment se caractérise la consommation d'alcool au Portugal et quel est son impact sur la santé et la vie en société ?
« Le grand danger réside précisément dans cet enracinement profond culturel. L’alcool est omniprésent dans de nombreuses célébrations. Et les données montrent que la première consommation est précoce. L’âge moyen de la première consommation se situe à 14 ans, ce qui, d’un point de vue neurobiologique, est problématique. Nous introduisons une substance qui va perturber le fonctionnement de la zone du cortex préfrontal », commence par indiquer le Dr Miguel Esteves Carneiro.
Une idée que partage le Dr Magda Carvalho. « Celaa un impact considérable sur le plan physique. De nombreuses maladies – hhépatiques, cardiovasculaires –, c’est la cause de nombreux accidents de la route, mais aussi domestiques. À long terme, cela entraîne de nombreuses difficultés au niveau familial, de la productivité au travail et de la santé mentale, et nous le constatons en clinique.notre pratique clinique quotidienne, nous constatons réellement les effets dévastateurs de l’alcool », résume-t-elle.
Le fait que la génération Z consomme moins d'alcool en fait-il une génération en meilleure santé mentale ?
« Nous sommes un pays où prévalait un modèle de consommation caractérisé par d'alcoolisme primaire, donc des personnes qui buvaient depuis leur enfance. Outre la normalisation de la consommation, il y avait ici aussi un impact cérébral encore plus précoce. Jepense qu’il y a eu une avancée.là, les jeunes générations sont passées vers un modèle de consommation plus proche de celui du centre et du nord de l’Europe, notamment avec une consommation quotidienne moindre.Aujourd’hui, on observe une tendance générale qui semble y ait une baisse de la consommation d’alcool. Et cela peut être lié à plusieurs facteurs, qui ne sont pas nécessairement tous positifs. Ce qui signifie que les jeunes sont plus éloignés les uns des autres sur le plan relationnel, je dirais que la baisse de la consommation d’alcool fait partie du revers de la médaille. Etet si cela est également lié à un modèle d'une certaine hygiène sociale, d'une hygiène de santé, quelque chose de moralisé, je dirais que ce n’est pas franchement positif.peut-être parlons-nous de la génération qui consomme le moins d’alcool, mais d’un autre côté, ce sont ces jeunes qui obtiennent les scores les plus élevés dans les questionnaires sur l’anxiété. Et sont-ils en train de remplacer l’alcool, par exemple, par les plateformes de défilement infini, qui procurent elles aussi des pics de dopamine très immédiats ? », s’interroge le Dr Guilherme Bastos Martins.
Quels sont les principaux traitements disponibles et quels sont leurs avantages et leurs inconvénients ?
« Àla Clinic of Change, nous avons compris qu’il fallait ici une réponse différente, capable de nous apporter un autre type de résultats. La kétamine a déjà fait l’objet de nombreuses études dans le domaine de l’alcoolisme. Les études les plus récentes sont celles menées de manière plus contrôlée et qui nous fournissent des chiffres que je qualifierais d’encourageants. Ce protocole que nous utilisons affiche une efficacité de 86 % à six mois. Lesce que nous avons observé jusqu’à présent, ce sont des résultats très intéressants, qui nous donnent des raisons de croire qu’à l’avenir, lorsque nous pourrons étendre ce traitement à d’autres types de patients, nous disposerons d’une arme thérapeutique plus accessible à la population en général », explique le Dr Guilherme Bastos Martins.
« La psychiatrie classique repose en grande partie sur l'idée de la désintoxication, de mettre la personne à l’écart, de l’isoler de son environnement, puis de l’orienter vers une communauté ou de lui prescrire des médicaments aversifs ou qui réduisent l’envie d’alcool. Cela fonctionne effectivement pour beaucoup de nos patients, mais pas pour tous. Il ne faut pas traiter l’alcool comme un problème isolé, car c’est rarement le cas. Il y a beaucoup de travail à faire en amont de ce problème et c’est là qu’interviennent le programme, mais aussi la psychothérapie », explique le Dr Miguel Esteves Carneiro.
Le Dr Guilherme Bastos Martins ajoute : «Nous considérons toujours les comportements addictifs, quelle que soit la substance, comme la racine du problème. Bien sûr que non. Au fond, ils amplifient de manière exponentielle les problèmes que l’individu traînait déjà auparavant. Généralement, le comportement addictif apparaît comme une réponse, contre-productive, à quelque chose qui existait déjà auparavant, une souffrance psychique, une angoisse. C’est une histoire de traumatisme, qui perdure au fil du temps.et si, lorsque nous programmons un traitement, nous ne partons pas de ce principe, nous passerons toujours à côté de la cible. »
Comment s'effectue le suivi de chaque patient pendant une thérapie assistée par des psychédéliques ?
« À la clinique, nous proposons le programme KARE, destiné aux personnes souffrant de problèmes liés à l'alcool. Dansune première phase, elles passent un examen médical initial, qui permet de déterminer si elles sont abstinentes ou non. En effet,pour pouvoir commencer le traitement, l’une des conditions est l’abstinence. DUne fois l’abstinence obtenue grâce à un traitement médicamenteux en ambulatoire ou en hospitalisation, nous pouvons démarrer le programme. EtIl existe des séances de préparation visant à établir une relation de confiance et de sécurité avec le patient. Elles servent également à établir un historique clinique des événements de la vie, des autres traitements, de ce qui a déjà été tenté, de l’impact que l’alcool a eu sur les différents aspects de la vie du patient, sur les relations familiales », explique le Dr Magda Carvalho.
Et il poursuit : « Dpuis, il y a les séances d’administration. C’est moi qui accompagne le patient lors de celles-ci, avec le soutien constant du personnel infirmier et d’un médecin. Le lendemain, ou 48 heures plus tard au plus tard, a lieu l’intégration. Au cours de la séance, des éléments peuvent surgir – parfois même des éléments inconscients, des souvenirs refoulés, des émotions, des sensations –, qui sont travaillés lors des séances d’intégration. À partir de ces éléments, nous envisageons d’autres récits. Et la kétamine va aider en favorisant la neuroplasticité, ce qui est une opportunité très importante. Nous pouvons nous envisager sous un autre angle, ressentir une certaine liberté. Les substances, notamment l’alcool, sont une prison. Ainsi, nous nous sentons à nouveau plus légers, plus libérés, tout cela avec l’accompagnement de la psychothérapie. »
« Ce que nous constatons dans notre pratique clinique , c’est que la psychothérapie permet un bond en avant, non seulement quantitatif, en matière d’abstinence, mais aussi très qualitatif dans ce qui est la possibilité de changement, un changement qui n’est pas tant lié à l’alcool, mais avec l’exploration de choses antérieures à l’alcool lui-même », souligne le Dr Guilherme Bastos Martins.
Dans quelle mesure la dépendance au jeu a-t-elle connu un regain d'intérêt sous l'effet des nouvelles technologies ?
Au cours d'une session consacrée à deux thèmes centraux, la deuxième partie a été consacrée au jeu pathologique. Le contexte de ce problème dans le débat actuel sur la santé mentale a été présenté par le Dr Miguel Esteves Carneiro. « Nous sommes face à une épidémie de poche. Le problème du jeu n’est pas nouveau. L’excitation associée au jeu est présente depuis des centaines d’années, mais elle a évolué. Des changements, même au cours de la dernière décennie, ont complètement transformé le jeu. Autrefois, pour jouer, il fallait se rendre physiquement sur place, elle devait se montrer, il y avait même une sorte de préjugé et de stigmatisation à l’égard du jeu, ce qui l’empêchait souvent de jouer. Il était possible pour cette personne de s’auto-exclure des casinos. Aujourd’hui, avec l’avènement des jeux en ligne, nous assistons à une transition qui s'est avérée être un véritable défi pour les personnes travaillant dans le domaine des addictions », explique-t-il.
L'introduction se poursuit. « De nombreux casinos en ligne sont en effet réglementés et il est possible de s’auto-exclure. Mais ces dernières années – et en particulier chez les les plus jeunes, qui représentent une part très importante des joueurs au Portugal –, de nombreux casinos sont apparus que l’on peut considérer comme illégaux et qui finissent par attirer ces personnes avec des tours gratuits, des entrées gratuites au jeu, qui souvent ne se concrétisent pas. Aujourd’hui, le casino est à la portée des jeunes 24 heures sur 24. »
Des paris sportifs aux stratagèmes parfois frauduleux mis en avant par les youtubeurs et les créateurs de contenu, les participants à la table ronde s’accordent sur un point : le jeu s’immisce de plus en plus tôt dans le quotidien des jeunes. « L’un des problèmes tient à la manière même dont ces casinos et ces formats de jeu sont présentés. Il y a une ambiance jeune dans la publicité elle-même. Tout est très attrayant », ajoute le Dr Guilherme Bastos Martins.
Et à partir de quand cela cesse-t-il d'être un simple loisir pour devenir un problème ?
« Les gens ressentent un malaise émotionnel et cherchent à le soulager en jouant », souligne le Dr Magda Carvalho. «Puis apparaissent toutes les conséquences négatives : le temps passé à jouer, l’argent qu’ils dépensent –, mais ils continuent à jouer. Il est donc difficile de briser ce cercle vicieux. Tout comme l’alcool, le jeu est étroitement lié aux vulnérabilités psychologiques de chaque individu. Dans le cas du jeu, il y a aussi un lien étroit avec la question de la récompense. Tout joueur a toujours l’impression que cette fois-ci, c’est la bonne, que c’est cette fois-ci qu’il va récupérer l’argent qu’il a perdu.
« En effet, cela commence à poser problème lorsqu’on entre dans ce qu’on appelle chasing losses, c’est-à-dire quand on commence à chercher à récupérer ce qu’on a perdu. En consultation, on voit beaucoup d’histoires de personnes qui ont de la chance au début. Tout comme lors de la première consommation de substances, il y a un moment transformateur et très agréable. Ensuite, les gens cherchent à revivre ce moment, mais celui-ci se reproduit rarement – et s’il se reproduit, une grande partie de l’argent a déjà été perdue. C’est l’une des phases les plus compliquées de la maladie : la croyance erronée selon laquelle on va récupérer ce que l’on a perdu », ajoute le Dr Miguel Esteves Carneiro.
« C'est là que commence une phase marquée par quelques mensonges innocents, des dissimulations délibérées, des absences prolongées. Certaines personnes commencent à recourir à des lignes de crédit, les dettes s'accumulent. Les familles s'en rendent rarement compte à temps ; lorsqu'elles s'en aperçoivent, la situation est déjà trop grave. Souvent, nous sommes face à une personne complètement désespérée, qui a des pensées suicidaires, parce qu’elle ne sait pas quoi faire de ses dettes et parce qu’elle a menti effrontément à plusieurs personnes. C’est, en effet, l’une des addictions les plus mortelles », conclut le Dr Miguel Esteves Carneiro.
« D’après notre expérience clinique, nous constatons que le jeu est un problème très souvent dissimulé. Ces patients se présentent à nous à un stade très avancé des conséquences, avec des répercussions financières parfois irréversibles. Leur taux de rétention dans le système de santé est très faible, sans compter le problème des addictions croisées. L’alcool et le jeu, par exemple, vont souvent de pair », ajoute le Dr Guilherme Bastos Martins.
Quelle est la prise en charge clinique d'une personne souffrant d'une addiction au jeu ?
« Avant toute chose, la première étape consiste à identifier le problème et à demander de l'aide. Le traitement est personnalisé, il n’y a pas de solution unique qui convienne à tout le monde. Mais lors de la première consultation, il faut être pragmatique et mettre immédiatement un frein à la situation. Souvent, cela passe par l’auto-exclusion. Nous savons bien que l’auto-exclusion est possible dans les casinos physiques et les casinos réglementés, mais c’est plus difficile à faire dans les casinos illégaux, tout comme il est plus difficile de vivre sans smartphone. Dans certains cas, il peut être judicieux de partager certaines informations bancaires avec des personnes de confiance.Le traitement ne passe pas par des sermons moralisateurs ou des interdictions autoritaires. Souvent, cela ne fait qu’engendrer davantage de résistance. Ilpeut également passer par des approches pharmacologiques, s’il existe un état anxieux, un état dépressif, un trouble de l’hyperactivité ou un déficit de l’attention. «Comme pour l’alcool, s’attaquer à la racine du problème finit par donner les meilleurs résultats », répond le Dr Miguel Esteves Carneiro.
Les jeunes accros aux jeux vidéo sont-ils plus susceptibles de développer une addiction au jeu ?
« De nombreux jeux vidéo sont en réalité des jeux d’argent déguisés. Ils n’impliquent pas d’argent, mais on constate que les mécanismes neurobiologiques sous-jacents, les zones activées du système de récompense, sont similaires à ceux qui interviennent lorsqu’on mise de l’argent sans savoir ce qui va se passer, dans l’espoir de gagner quelque chose. Et les jeux vidéo comportent de plus en plus d’extensions, ce qu’on appelle des loot boxes, qui sont une sorte de petites boîtes qui s’ouvrent et qui peuvent contenir un skin ou une armure pour tel ou tel personnage. Et beaucoup de jeux vidéo impliquent aussi de l'argent. Cen'est pas directement un jeu, mais cela finit par, inconsciemment, rester dans la tête de beaucoup de ces jeunes qui ont une utilisation problématique des jeux vidéo. Je dirais que, à l’âge adulte, seuls l’âge, l’argent et les plateformes. Le fond reste le même. Je dirais que oui, qu’il existe ce lien.
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