发表在《自然》（Nature）杂志上的一项科学研究--"氯胺酮和快速抗抑郁作用：新疗法和新的突触信号机制"--侧重于神经精神药理学（研究药物对神经系统和行为的影响，特别是在治疗精神和神经疾病方面）--探索迷幻药如何作用于大脑及其抗抑郁效果。
抑郁症治疗的新时代：抗抑郁机制的革命性发现
随着治疗抑郁症的创新疗法的出现，精神医学正在经历一场变革。经过几十年对传统抗抑郁药物（如血清素再摄取抑制剂）的依赖，现在出现了完全不同的方法，而且根据近年来进行的科学研究，这种方法的速度更快。
2019 年，esketamine（Spravato）和 brexanolone（Zulresso）获得批准，为迷幻药和摇头丸等物质铺平了道路，它们可能成为下一个获得监管批准的物质。
重大变化？新疗法不再作用于血清素和去甲肾上腺素等 "慢 "神经递质，而是专注于谷氨酸--中枢神经系统的主要神经递质之一，负责神经元之间的快速交流，具有学习、记忆、突触可塑性甚至情绪调节等基本功能。
几十年来，现有的抗抑郁药物都是基于单胺能模式，即以神经递质（如血清素和去甲肾上腺素）为中心。然而，这些疗法的效果有限，凸显了对新方法的需求。最新研究表明，氯胺酮作为一种 NMDA 受体拮抗剂，在了解抑郁症的神经生物学机制方面取得了重大进展。
氯胺酮是一种麻醉剂，开始被研究用于治疗抗药性抑郁症，其效果令人惊讶，几乎可以立即缓解抑郁症状，即使是对常规治疗无效的人也不例外。
研究人员发现，氯胺酮会在大脑中引发一系列反应，刺激新神经元连接的生长，并激活情绪平衡所必需的机制。
此外，有证据表明，它的代谢物甚至免疫系统本身都在其抗抑郁作用中发挥着至关重要的作用。
氯胺酮代谢物及其在抑郁症中的作用
代谢物是一种物质在人体内代谢产生的物质。当服用氯胺酮等药物时，它会在人体内（如肝脏和其他器官）经历化学变化过程，产生代谢物，这些代谢物会对人体产生影响。
就氯胺酮而言，它的一些代谢物已显示出独立的抗抑郁活性，这意味着它们的作用可能并不局限于原始物质的作用。一个重要的例子是 HNK（羟基氯胺酮），这种代谢物似乎有助于发挥氯胺酮的治疗效果，而不会导致解离（原始药物的副作用之一）。
这些发现为开发更安全、更有效的治疗方法开辟了新的研究方向，即利用代谢物的作用来获得氯胺酮的抗抑郁功效，而不会产生不良反应。
研究在不断发展，重点是开发副作用更少、见效更快的更有效疗法。彻底改变心理健康及其治疗方法的关键在于我们大脑的沟通方式。
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