«Diário de Notícias»: Droga psicadélica é recurso para saúde mental

Quando falamos em cetamina, pensamos na droga em termos de adição, não de tratamento. O que já se sabe sobre o seu uso em transtornos mentais?

A cetamina é uma droga recreativa e há pessoas que desenvolvem problemas com ela, mas usamo-la de modo completamente diferente, enquanto tratamento para problemas mentais e de toxicodependência. O nosso estudo trata pessoas que abusam do álcool. Elas recebem três doses, integradas numa terapia desenhada para combater a adição. Achamos que a droga age como um catalisador para os efeitos da terapia.

Em Portugal, já se utiliza a escetamina em tratamento de depressões persistentes. Qual é a diferença?

A cetamina é uma molécula com duas imagens em espelho. A empresa farmacêutica colocou uma delas, a escetamina, numa fórmula para aplicação intranasal. Pessoas que falharam noutros tratamentos contra a depressão, que estão severamente doentes, podem receber a dose, são jatos intranasais. Não há nenhuma psicoterapia envolvida, é apenas a droga. Eu participei em algumas investigações, mas todos os estudos mostram que quando administramos escetamina ou cetamina com uma terapia associada, prolongam-se os efeitos positivos. Isto está demonstrado em pessoas com depressão, ansiedade e com problemas de abuso de substâncias, que é o que eu investigo. Especialmente na toxicodependência, a droga é um catalisador para a terapia. A droga sozinha alivia os sintomas, mas os efeitos perdem-se em cerca de sete dias. Quando combinada com psicoterapia, vimos no nosso estudo efeitos que duram até seis meses depois de apenas três doses. Não associar os dois, penso que é uma oportunidade perdida.