La décision a été prise à la fin du mois d'août. Après des mois de réflexion et des années d'études, les autorités réglementaires norvégiennes ont approuvé le financement public du traitement à la kétamine par voie intraveineuse pour les patients diagnostiqués avec une dépression résistante. Ce traitement est désormais garanti par le service national de santé, dans tous les hôpitaux du pays, et dans le cadre d'une psychothérapie.
"C'est une journée positive pour les patients souffrant de dépression résistante au traitement. Nous disposons enfin d'un nouvel outil. Il s'agit d'un groupe de patients qui ont souffert pendant longtemps, qui sont restés malades pendant des années, et qui disposent maintenant d'une nouvelle option thérapeutique".
Lars Lien, président de l'Association norvégienne de psychiatrie, cité par la chaîne d'information publique NRK.
En Norvège, on estime que la dépression résistante au traitement touche environ 30 % des patients diagnostiqués avec une dépression sévère. "Il est important que ce traitement ait lieu dans les hôpitaux et les services psychiatriques pour le moment, et dans le cadre de registres ou d'études cliniques, jusqu'à ce que l'on en sache plus sur les effets à long terme", a déclaré Terje Rootwelt, président de l'organisme norvégien qui réglemente les nouveaux médicaments et les nouvelles thérapies (Beslutningsforum), dans un communiqué de presse.
Aujourd'hui, le pays a pris les devants en devenant le premier à garantir le remboursement public universel de la kétamine en tant que médicament générique, lorsque le diagnostic est celui d'une dépression résistante au traitement. En même temps, la résolution prise par la Norvège en fait un exemple dans ce domaine, à suivre par d'autres pays qui continuent à lutter contre l'extension de cette thérapie aux soins de santé universels.
Kétamine contre électroconvulsivothérapie
Le traitement de la dépression résistante par la kétamine intraveineuse est désormais possible pour tous les Norvégiens dans les hôpitaux publics. Cette possibilité a pris de l'ampleur en juillet, lorsque l'organisme norvégien de réglementation des produits médicaux (Norwegian Medical Products Agency) a émis un avis favorable. (Agence norvégienne des produits médicaux) a émis un avis favorable, concluant que la kétamine peut être moins chère, plus efficace et moins agressive que le traitement actuellement recommandé, la thérapie électroconvulsive.
Lowan Stewart, directeur clinique d'Axon, une clinique privée qui propose un traitement de la dépression assisté par la kétamine, est une autre voix qui salue cette décision historique. Il travaille avec cette substance depuis 2003. En 2018, il a fondé sa propre clinique à Oslo.
"La kétamine est l'un des traitements les plus efficaces contre la dépression. Les effets secondaires sont légers et disparaissent rapidement. L'électroconvulsivothérapie présente plus de risques pour les patients et peut provoquer des pertes de mémoire. Celles-ci sont parfois réversibles, parfois non. Et la plupart des patients préfèrent être traités à la kétamine plutôt qu'aux électrochocs. De plus, le coût pour les hôpitaux est deux fois moins élevé que celui d'une séance d'électrochocs".
Lowan Stewart, cité par NRK.
Jusqu'à présent, l'hôpital d'Østfold, dans la ville norvégienne de Gralum, était le seul établissement public à proposer un traitement par kétamine intraveineuse pour les dépressions résistantes. Il le faisait depuis 2020, en tant qu'établissement bénéficiant d'un statut exceptionnel conféré par les autorités publiques. Au cours des cinq années qui se sont écoulées depuis, environ 400 patients souffrant de dépression sévère ont été traités avec cette thérapie à Østfold. "Au début, nous étions submergés. Nous recevions des patients de tout le pays", explique Ingmar Clausen, chef du service de psychiatrie de l'hôpital.
Approuvé pour l'ensemble du pays, le traitement hors AMM de la dépression résistante par la kétamine continuera d'être évalué jusqu'à la fin de l'année 2028.
Le Portugal prend l'avantage
Les nouvelles des progrès des thérapies assistées par les psychédéliques viennent de l'extrême nord de l'Europe, maisle Portugal a été un pionnier absolu dans ce domaine dans le contexte de l'Union européenne. C'est en 2021 que les premiers patients ont été traités à la kétamine à l'hôpital Beatriz Ângelo de Loures, un hôpital public portugais. Le Portugal a ainsi été le premier pays de l'UE à traiter des patients avec de la kétamine dans un hôpital public.
Aujourd'hui, l'utilisation de ce psychédélique s'est étendue à d'autres hôpitaux publics du pays. À Lisbonne, le traitement est également administré à l'hôpital Júlio de Matos et au centre clinique Janelas Verdes. À Porto, il a déjà atteint l'hôpital Magalhães Lemos et l'hôpital São João.
Bien que pionnier dans la mise en œuvre de traitements dans le secteur public, le Portugal - et le Service national de santé - maintient la psychothérapie assistée par la kétamine comme un traitement conditionné, décidé au cas par cas et non garanti universellement, comme c'est déjà le cas en Norvège.
En mai de cette année, le journal Expresso a rapporté que près de 600 patients souffrant de dépression au Portugal étaient traités de cette manière. Les cliniques privées se taillent la part du lion. " Les résultats sont prometteurs", concluait l'hebdomadaire. La Clinique du changement propose des thérapies psychédéliques pour traiter les dépressions résistantes depuis 2023 et a déjà enregistré plus d'une centaine de cas de réussite au cours des deux dernières années.
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