«Empecé a ver la luz al final del túnel». Alexandre se liberó de su adicción al alcohol y lleva dos años sin beber

Durante más de dos décadas, Alexandre Almeida vivió «con el alcohol, para el alcohol». Lo que comenzó siendo un medio para socializar, aún en la adolescencia, acabó convirtiéndose en una adicción al llegar a la edad adulta. Sus amistades, su vida profesional y sus relaciones familiares se vieron minadas por la adicción, que acabó empujándole también al deterioro físico.

Al vivir lo que aún hoy denomina «infierno», decidió buscar ayuda. Primero, acudió al Servicio Nacional de Salud —un «parche rápido» que solo le provocó más culpa y frustración—. Más tarde, ingresó en una clínica, donde pasó 20 meses. El esfuerzo resultó infructuoso: dos semanas después de salir, volvió a beber.

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Llegó a The Clinic of Change sin esperanza de llevar una vida plena. Pero, tras la primera sesión de psicoterapia asistida con ketamina, bajo la supervisión de la Dra. Magda Carvalho, psicóloga clínica, empezó a «ver la luz al final del túnel». El enfoque personalizado del tratamiento, así como el trabajo en profundidad, le ayudaron a reconciliarse con el pasado, a sanar el presente y a mirar hacia el futuro con un nuevo optimismo. La vida de Alexandre ha cambiado y, a todos aquellos que se enfrentan al mismo problema, les deja un consejo: «merece la pena seguir intentándolo, siempre».

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¿Cuándo y de qué manera entra el alcohol en tu vida?

El alcohol entró en mi vida muy pronto. De forma indirecta, ya convivía con el problema del alcohol, debido a la adicción de mi padre. Fue una experiencia, aunque indirecta, muy marcante. Cuando era más joven, con 13 o 14 años, mis amigos bebían y yo tenía muy poca tolerancia. En aquella época, ni siquiera lo consideraba una adicción.

Alrededor de los 17 años, más o menos, empezamos a salir a las discotecas. Como era una persona muy introvertida, encontraba en el alcohol una forma de expresarme, de relacionarme mejor con la gente. Necesitaba ese empujón. Aunque por aquel entonces el consumo tampoco era muy elevado, ya se tomaban combinados. Ya se mezclaba la cerveza con otras bebidas, el Pisang Ambon con naranja, el ron con cola. Así que ya por entonces empezaba a prepararse algo, aunque ni siquiera tenía ni idea de lo que estaba por venir.

Lo peor, cuando empezó la caída, fue más o menos a los 19 años. Había conocido a mi mujer y, por influencia de mis amigos, empecé a llevar un estilo de vida diferente. Era un estilo de vida en el que salía por la noche, me quedaba despierto hasta tarde y volvía a salir por la noche. Y el alcohol fue entrando poco a poco. El punto de inflexión fue cuando caí en una trampa. Me casé, tenía 21 años, y mi primer trabajo fue en un hotel, como camarero. Fue la gota que colmó el vaso. Trabajaba solo en el bar; siempre teníamos un cóctel de la semana, que yo tenía que elaborar, que tenía que inventar. Y, por las exigencias del oficio, tenía que probarlo para saber si estaba en su punto. Así fue pasando el tiempo, hasta que llegó un momento en el que empecé a hacer también catas de vinos. Vinos de Oporto, tintos, blancos.

Pero las cosas fueron surgiendo de forma natural, ni siquiera pensaba en la adicción. Aunque me estaba metiendo en ella, ni siquiera era consciente de ello, porque era algo natural, formaba parte del trabajo. Solo empecé a preocuparme de verdad cuando empecé a coger bebidas de las estanterías. No tenía necesidad de probarlo, no tenía necesidad de comprobarlo. Y cuando empecé con esos comportamientos, entonces sí, ahí fue cuando empezó a sonar la alarma. Después, para empeorar la situación, teníamos una pareja de amigos que también trabajaba allí, en el hotel, y salían a la misma hora que nosotros. Empezamos a ir siempre —prácticamente día tras día— a un bar.

En aquella época empecé a beber y ya me metía con mezclas fuertes, llegaba a casa bastante alterado. Mi comportamiento también era ya bastante más… ¿Cómo lo diré? Ya se notaba ese efecto del alcohol, que era… Estaba en una euforia enorme y, de repente, me venía abajo. Y entonces era mi agresividad la que se imponía. Gracias a Dios, nunca fui agresivo físicamente, pero sí lo fui psicológicamente. Lo fui durante mucho tiempo. Y fue ahí realmente donde comenzó mi gran caída, lo que yo llamo el infierno. Fue exactamente en ese momento.

NOTICIA DE SAPO: «Me dijeron que era un caso perdido y me convencí de que iba a morir».

¿Empezó esa adicción a tener repercusiones? ¿En el trabajo, en las amistades, en lo que le rodeaba?

Sí, hubo bastantes. En las relaciones personales, fuera de la familia, empecé a relacionarme con aquellas personas que me hacían compañía, es decir, que me acompañaban en mi vida. No conseguía llevarme bien con otras personas, porque no hacían lo mismo que yo, no les interesaba lo mismo que a mí, no querían beber.

Acabé alejándome de esas personas, personas que, hoy lo tengo muy claro, eran realmente mis amigas. Que intentaron, durante mucho tiempo, alejarme. Pero se cansaron y se alejaron de mí. Además, yo también tenía comportamientos desviados, porque pedía dinero prestado para no tener que pedírselo a mi mujer, para que ella no se enterara. Sin embargo, no pagaba, y luego se lo contaban a mi mujer, y eso también fue una de las cosas que empezó a contribuir al deterioro de mi vida familiar. En el ámbito profesional, claro que tuvo repercusiones, porque no tenía la misma productividad en el trabajo. Si estaba borracho, es evidente que no reaccionaba igual. Lo disimulaba haciéndome el bromista, pero la gente, claro, con el tiempo se va dando cuenta: del aliento, de los comportamientos, de las excentricidades en el bar también. Llegó un momento en el que me pidieron que me fuera.

Pero no me sirvió de lección, porque después seguí trabajando en bares y hoteles. Al principio, todo iba bien, me comportaba correctamente. Poco a poco, volví a caer en lo mismo; es decir, me mantuve en ese círculo vicioso durante muchos, muchos años. Además, faltaba mucho al trabajo, porque no tenía dinero para beber, no me apetecía salir de casa, así que me dedicaba a dar vueltas por la ciudad, y claro, eso también tiene un impacto económico muy grande en la vida familiar.

Porque cuando ya tienes un hijo, un alquiler que pagar, facturas que saldar y un sueldo menos que entra en casa, está claro que la persona que está conmigo, mi mujer, no lo acepta. Las discusiones son constantes, salgo de casa enfadado y luego me voy a beber, que era mi forma de compensarlo. Después, me pasaba el día fuera de casa y, como tenía muchas tendencias suicidas, era una preocupación más para mi mujer. He tenido mucha suerte en la vida con la persona con la que me casé, porque fue una persona que nunca se cansó de luchar por mí, aunque estuvo a punto de rendirse, sobre todo porque tenía un hijo en casa, que por entonces tenía tres años.

Cuando nació mi hijo mayor, hubo un momento en el que dejé un poco de lado ese estilo de vida basado en el alcohol, porque siempre había querido tener un hijo. Así que intenté portarme bien, pero duró poco; fue algo que se prolongó quizá un año y medio, como mucho. Y mi hijo, por muy pequeño que fuera, empezaba a darse cuenta de que su padre siempre estaba discutiendo, que se pasaba el día durmiendo, que se había ido de casa y que su madre se quedaba en casa preocupada y llorando. Seis años después, nacieron mis hijos gemelos. Volví a repetir la experiencia del padre que se portaba bien, del padre que prestaba atención a sus hijos. Y, efectivamente, se la prestaba. Era yo quien los llevaba al colegio, era yo quien los llevaba al médico, era yo quien daba paseos con ellos por las tardes. Pero luego siempre faltaba algo. Por mucho que estuviera con mis hijos, siempre había algo que…

Estaba tan acostumbrado a esa euforia del alcohol; cuando bebía, me sentía libre, pero allí me sentía muy cohibido, estaba allí con mis hijos y parecía que no conseguía liberarme de aquello. Y entonces volví, volví a lo mismo. Durante ese tiempo sin beber, mi hijo mayor empezó a acercarse a mí, pero luego, cuando pasó lo mismo con sus hermanos, se alejó por completo. Y lo mismo ocurrió con los más pequeños, hace más o menos tres años. Se alejaron por completo de mí, no me hablaban, me ignoraban en casa y, en aquel momento, yo sentía rabia; sentía rabia por eso porque pensaba que yo era el pobre. En el fondo, yo también estaba sufriendo, pero ellos también estaban sufriendo por mis acciones. Y eso realmente deterioró mucho, durante mucho tiempo, mi vida familiar.

¿En qué momento te das cuenta de que tienes un problema y necesitas ayuda para tratarlo?

Ya era demasiado tarde. Mi conciencia siempre fue mi mujer, porque ella nunca dejó de animarme. En aquel momento, decía que ella no paraba de darme la lata. Ella insistía mucho y, muchas veces, iba solo para complacerla, solo para decirle que iría, para decirle que iba a hacer un esfuerzo. En el fondo, no hacía ningún esfuerzo, solo le seguía la corriente para intentar callar a mi mujer, para que no me diera la lata.

Al cabo de un tiempo, empecé a tener lapsos de memoria, perdí la noción del tiempo, no recordaba lo que había pasado dos días antes y temblaba constantemente. En ese momento, empecé a preocuparme un poco por mí mismo. Seguía bebiendo sin parar, pero decidí intentarlo. Me derivaron al Servicio Nacional de Salud y me di cuenta de que realmente tenía que buscar ayuda por mí mismo. Aunque, por cierto, sin cambiar mis hábitos tampoco servía de mucho.

¿Buscaste ayuda por otros medios antes de acudir a The Clinic of Change?

Muchos caminos, muchísimos caminos. Empecé en el Servicio Nacional de Salud. Por desgracia, nuestro país, en lo que respecta a la salud mental, sigue siendo muy cerrado. La gente todavía se avergüenza de decir que ha ido al psiquiatra, al psicólogo, que está siguiendo un tratamiento, que está tratando la depresión. La gente tiene mucho miedo de decirlo, miedo de que la juzguen, de que piensen que es incapaz. Pero el Servicio Nacional de Salud, ahora que lo pienso, era como intentar detener una hemorragia con una tirita. Todo se basa en la medicación. Es adormecer a la persona, no tratar el problema de raíz.

Todos nuestros problemas, ya sean relacionados con el alcohol o de cualquier otro tipo, siempre tienen una raíz, empiezan por algún sitio. Y yo, cuando no bebía, como ya he dicho, era muy introvertido. También teníamos sesiones de grupo, pero no era un lugar en el que me sintiera a gusto. Dejaba el tratamiento y, al cabo de uno o dos años, volvía. Lo que hacían era cambiarme la medicación, para ver si esa funcionaba. Pero los años iban pasando y los resultados no llegaban, hasta que oí a mi psiquiatra decirme: «Alexandre, lo siento, ya no sé qué más podemos hacer por ti». Es decir, me dio a entender que era un caso perdido. Eso fue un golpe muy duro, de verdad.

«Pero el Servicio Nacional de Salud, ahora que lo pienso, era como intentar detener una hemorragia con una tirita. Todo se basa en la medicación. Se trata de adormecer a la persona, no de tratar el problema de raíz».

Perdí la esperanza cuando oí decirme eso a una psiquiatra que llevaba tratándome desde hacía 18 o 20 años. Me di cuenta de que algo no iba bien en mí, ni siquiera la psiquiatra podía ayudarme, así que pensé: «Soy un caso perdido». Mi mujer, en aquel momento, lo notó y se indignó. Ella no se rindió. Fui a una clínica privada en Santarém, donde seguí el tratamiento de los 12 pasos, que suele durar unos seis meses. Estuve allí 20 meses y 20 días.

El programa consiste en una serie de pasos lógicos relacionados con los comportamientos que la persona tiene que ir modificando. Pero cada caso es único y hay que adaptar las cosas. Volvemos a la cuestión de la raíz del problema. Pasé mucho tiempo haciendo trabajos escritos y compartiéndolos en grupo. Visto con perspectiva, me doy cuenta de que muchos de ellos no tenían nada que ver conmigo. Escribía todo lo que se suponía que debía escribir, todo lo que sentía, todo lo que había vivido, pero nada coincidía con lo que yo tenía, con la raíz de mi problema, nada. Entonces, empezaba a remontar, todo iba bien. Pero pasa lo de siempre: después, volvía a caer, empezaba a estar deprimido, a no prestar atención a nada, a no hacer nada. Y este proceso acabó durando más de 20 meses. Y la prueba de que no funcionó fue que, al salir de la clínica, 15 días después volví a beber. Y volví a beber mucho. Confieso que, en aquel momento, pensé en lo que me había dicho la psiquiatra del Servicio Nacional de Salud. Llegué a la conclusión de que era realmente un caso perdido. Y en medio de ese proceso siguieron produciéndose intentos de suicidio e ingresos psiquiátricos. Fue un auténtico infierno.

¿Ahí es donde se encuentra The Clinic of Change?

Ha pasado un poco más de tiempo. Creo que han pasado unos tres años. Pero ni siquiera fui yo quien lo buscó, estaba derrotado. No tenía ganas de buscar nada. Lo único que tenía en la cabeza era beber hasta morir, y punto. Pero mi mujer, una vez más, no se rindió. Estuvo buscando en Internet y encontró este tratamiento, que era bastante innovador, algo de lo que prácticamente no se había oído hablar en Portugal, ni siquiera existía en el Sistema Nacional de Salud. Me lo propuso y yo pensé: «Para gastar dinero, no merece la pena». Al final, accedí a su petición y vine hasta aquí.

Al llegar aquí, percibí un ambiente acogedor. La forma de hablar de la Dra. Magda era muy tranquila, muy pausada, muy acogedora. Sentí esa euforia que también se experimenta con el alcohol y me entraron muchas ganas de empezar. Quedamos en la consulta y el primer tratamiento para la semana siguiente. Pero a lo largo de la semana, los pensamientos que me venían a la cabeza eran: voy a estar gastando dinero, esto no va a servir de nada. Esa euforia volvió a dar paso a la depresión. Cuando empecé el tratamiento propiamente dicho, ya ni siquiera estaba convencido de que fuera a dar resultado. Por supuesto, nunca se lo dije a mi mujer, pero no tenía ninguna esperanza.

No creía en su capacidad para superar esa adicción.

Sí, esa descreencia también… Era consciente de que tenía una gran dependencia del alcohol. Lo sabía perfectamente. Pero si a eso le sumamos a alguien que te dice que ya no hay nada que hacer y le sumamos 20 meses de ingreso en una clínica privada… Fue mucho tiempo, con muchos altibajos. La gente que estaba allí se preocupaba de verdad por mí, soy consciente de ello. Pero cada caso es un caso, cada persona es una persona, cada uno tiene sus propias experiencias, sus formas de reaccionar. Los problemas tienen un origen diferente en cada persona. Y como no lo conseguí ni en un sitio ni en otro, pensaba que no valía la pena, que no lo iba a conseguir.

¿Y ese era su principal temor ante la posibilidad de empezar un nuevo tratamiento? ¿El hecho de que pudiera ser en vano?

Sin duda. Cuando estamos en el Servicio Nacional de Salud, nos damos cuenta de cómo funcionan las cosas. Conocemos la lentitud de los trámites y la falta de atención personalizada. En la clínica de Santarém había algo de esa atención personalizada, pero no lo suficiente como para llegar al fondo de los problemas. La doctora Magda me explicó cómo funcionaba. Me invadió una gran euforia: por fin algo diferente. Pero esa ilusión se fue desvaneciendo poco a poco. Nuestra mente siempre tiende a fijarse en lo negativo, no en lo positivo. Como ya tenía tendencia a la depresión, en aquel momento la tentación era mucho mayor. Gracias a Dios, ahora ya no tengo ese problema.

Aun así, siguió adelante con el tratamiento en The Clinic of Change. ¿Cómo describirías esa experiencia?

Confieso que la primera sesión fue algo… muy alucinante. Cuando me administraron la cetamina, no sentí nada. Pensé que lo notaría enseguida. Mientras tanto, la Dra. Magda se sentó a mi lado, siempre con esa voz suave, hablándome. Me preguntó si me sentía cómoda o no. Mientras tanto, me taparon los ojos. Al cabo de un rato, me di cuenta de que me encontraba como en un mundo futurista. Siempre me ha gustado mucho la ciencia ficción y la informática, y creo que mi mente recurrió a esa parte de mí. Y ese día nos pusimos a hablar del pasado, algo que siempre he detestado. No podía hacerlo, me causaba mucho sufrimiento. La violencia que nuestro padre ejercía sobre nosotros, tanto física como psicológicamente, el sufrimiento de mi madre. Mi madre también tuvo varios intentos de suicidio. Y yo tenía mucho, mucho miedo de adentrarme en ese mundo.

«No tenía ganas de buscar nada. Lo único que tenía en la cabeza era beber hasta morir, y punto. Pero mi mujer, una vez más, no se rindió. Buscó en Internet y encontró este tratamiento, que era bastante innovador».

Empezaron a venirme muchas cosas a la vez, no conseguía ordenar mis ideas. Parecía que estaba perdido entre ese viaje alucinante y las ideas que me iban surgiendo. Solo después de un buen rato me lo explicó la Dra. Magda. Al final, no me causó sufrimiento ni malestar. Las cosas siguen ahí, nada de lo que he vivido a lo largo de mi vida ha desaparecido. Es imposible que desaparezca, forma parte de mí. Forma parte de mi carácter. Pero las cosas empezaron a encajar. Empezaron a ordenarse.

Y me di cuenta de que, en medio de toda la infelicidad que había vivido de niña y de adolescente, también hubo muchos momentos buenos. Recordé los juegos que hacía con mis hermanos y mis amigos, los partidos de balón, cuando jugábamos a los soldados. De las personas que conocían nuestro sufrimiento y que nos ayudaron mucho. Lo único que se me venía a la cabeza antes de empezar el tratamiento eran los aspectos negativos. Poder encontrar allí esas cosas positivas fue estupendo. Porque me di cuenta de que mi vida no había sido tan lineal, tan mala como pensaba.

La segunda sesión versó sobre el presente. El presente reciente. Me vino mucho a la mente el tema de mis hijos, mi comportamiento con mi mujer, el gasto de dinero. Todas las veces que mi mujer lloró. Todas las veces que mis hijos lloraron y se aferraron a mí para que no me fuera de casa. Fueron momentos muy duros. Pero también conseguí recordar cosas buenas que hice. El tiempo que pasé con mis hijos, estando sobrio, acompañándolos. El hecho de haber dejado de trabajar para estar con mis hijos. Mi mujer tenía un puesto fijo, yo tenía un contrato temporal. Así que dejé de trabajar para estar con mis hijos. Hubo cosas que hice bien, pero así es la naturaleza humana: recordamos más las cosas negativas que las positivas. Siempre he tenido una gran tendencia en ese sentido.

La tercera sesión versó sobre mis planes de futuro. Lo primero que me vino a la mente fue el deseo de ser abuelo. Mi hijo mayor ya está casado y no sé si no será una forma de recuperar aquello que no les di a mis hijos. Y lo segundo en lo que pensé fue en conseguir llevar una vida plena, sentir las cosas buenas o malas. No avergonzarme de vivir. No avergonzarme de reír. No avergonzarme de no beber para poder relacionarme con los demás. De poder recuperar mis amistades. Y lo conseguí. Lo fui consiguiendo poco a poco. Me llevó tiempo. Fueron muchos años engañando a la gente, muchos años viendo el sufrimiento que había causado a mi familia. Toda la destrucción que me rodeaba. La gente ya no creía en mí, lo cual era perfectamente natural. Fue una buena lucha: recuperar las amistades, recuperar a la familia, recuperar mi propio bienestar, sentirme bien conmigo mismo. 

¿Cuáles dirías que son las principales diferencias de este tratamiento con respecto a los que habías probado anteriormente?

Este tratamiento se centra en la persona, en Alexandre. Allí, lo que se busca es saber qué piensa Alexandre, qué quiere Alexandre, qué ha hecho Alexandre y qué no ha hecho Alexandre. No estamos hablando de Pedro, que está en la sala de al lado, estamos hablando de Alexandre. Y estamos buscando dónde empezaron las cosas. Creo que eso fue lo más importante. Seguir un tratamiento en el que te dan medicamentos para dormir no resuelve nada. Solo veía sufrimiento, no conseguía encontrar nada más. Allí lo conseguí, al ver que el tratamiento se centraba en mí. También conseguí sacar cosas buenas, incluso en medio del infierno. Empecé a darme cuenta de dónde empezaron los problemas y eso fue muy bueno. Fue la primera gran victoria.

Hoy, ¿qué papel cree que ha desempeñado este tratamiento en su recuperación?

Fue decisivo. Tras la primera sesión, empecé a creer en mí mismo. Era algo que hacía mucho tiempo que no sentía. Empecé a ver lo que solemos llamar la luz al final del túnel. Allí, tras la primera sesión, sentí que estaba tomando un rumbo. Ya había algo en mí que quería cambiar. Yo mismo estaba cogiendo ganas de salir de ese estancamiento.

¿Hubo otros cambios a lo largo del proceso?

Después de la primera sesión, ya me sentía mucho más aliviado. Pero mi historia no se compone solo del pasado. También está el presente, ya sea reciente o un poco más lejano. Eso también contribuía a agravar el problema. Todo era como una bola de nieve. Era acción y reacción. Es decir, hacía las cosas mal, cometía errores y luego me iba a beber para olvidarlo todo. Al final acababa haciendo cosas aún peores. Cuando hice la segunda sesión, me di cuenta de que, como yo mismo no conseguía encontrar la raíz de mis problemas, seguía dándome de bruces con las mismas situaciones, seguía haciendo exactamente lo mismo. Tomar conciencia de ello contribuyó mucho a que encontrara un poco de paz conmigo mismo.

«Solo veía sufrimiento, no conseguía encontrar nada más. Allí lo conseguí: al ver que el tratamiento se centraba en mí, también pude sacar cosas buenas. Empecé a darme cuenta de dónde habían empezado los problemas y eso fue muy bueno. Fue la primera gran victoria».

Porque no podía vivir el día a día. Mi día a día era un sufrimiento, consistía en estar adormecido por el alcohol. Es decir, no sentía nada, absolutamente nada. Y fue mi mujer quien, al hablar conmigo, se dio cuenta de que ya se percibía cierta ligereza, se notaba un alivio en el pecho. Ya no estábamos tan atrapados.

¿Qué beneficios le han aportado estos dos años sin alcohol?

Recuperar, empezar a recuperar mis relaciones personales. En el ámbito profesional, he adquirido más responsabilidad. Ya no siento esa necesidad de salir a beber. Un comportamiento genera otro comportamiento, y si nuestros comportamientos empiezan a cambiar, empiezan a ser más sensatos, más positivos. La otra persona también lo nota, y la relación tiende a estrecharse. Eso fue lo primero que ocurrió con mi mujer.

«Y hoy en día, voy al trabajo sin preocupaciones. No me preocupo por cómo voy a llegar allí, ni me preocupa si la gente va a pensar esto o aquello de mí. No tengo miedo de acercarme a mis compañeros por tener aliento a alcohol o por estar borracho. Es una libertad enorme».

Con mis hijos fue mucho más difícil. Todavía hoy sigo haciéndolo, cada día un poco, pero siento que ya hay ahí una relación familiar que ya no sabía lo que era. Vivía con el alcohol, para el alcohol. Y todo lo demás a mi alrededor fingía que me preocupaba, cuando lo único que me preocupaba era mi consumo. Pero he ganado mucho, he ganado realmente mucho, mucho, mucho. Sobre todo en la vida familiar. Porque, en el fondo, estaba haciendo lo mismo que hacía mi padre. Salvo por la parte física, estaba haciendo exactamente lo mismo que él.

¿El tratamiento también le proporcionó herramientas que pudiera aplicar en su día a día, incluso después de las sesiones?

Sí, también fuera de las sesiones. La Dra. Magda todavía hoy me llama para saber cómo estoy. Con la cetamina, la Dra. Magda me ayudó a poner orden en mis ideas. Y eso fue una herramienta fantástica, porque así no tengo que lidiar con ese revuelo de ideas y pensamientos. Eso me da tranquilidad y me ayuda a organizarme. Ya no siento todo ese peso, puedo liberarme. Esa fue una de las primeras grandes herramientas. La segunda herramienta es no tener miedo a equivocarse. Equivocarse forma parte de la naturaleza humana. Lo que no tiene por qué ser tan… No tenemos que dejarnos abatir de esa manera. Se trata de hablar con alguien, de contárselo a alguien. Y eso era algo que yo no hacía. Si tenía algún problema, no hablaba con nadie, de ahí los numerosos intentos de suicidio. Hoy en día, en lugar de guardarme las cosas para mí, he aprendido a no tener miedo y a compartirlas. Antes no dormía, estaba cansado, irritable. Hoy en día, consigo dormir bien.

¿Dirías que hoy ves el futuro de otra manera?

Totalmente. Cuando iba a trabajar, en la época en que bebía, siempre iba con un peso en la conciencia. Y siempre iba con miedo de que me pillaran, de que entrara alguien y se diera cuenta de que estaba borracho. Y hoy en día, voy al trabajo y me siento ligero. No me preocupa cómo voy a llegar allí, ni me preocupa si la gente va a pensar esto o aquello de mí. No tengo miedo de acercarme a mis compañeros por tener aliento a alcohol o por estar borracho. Es una libertad enorme. El hecho de no sentirnos atrapados allí, con ese peso en la conciencia. Eso es una libertad realmente enorme.

¿Y qué mensaje les dejas a otras personas que estén pasando por lo mismo que tú pasaste?

Creo que eso depende de cada uno. Por desgracia, hay mucha gente en Portugal que sigue sufriendo mucho por este problema, ya sea adicción al alcohol o a las drogas. Siempre merece la pena seguir intentándolo, por mucho que nos hagan caer. Me miro a mí mismo, después de todo este proceso. Podría haberme quedado estancado y haberme dejado llevar. Pero después de haber seguido este tratamiento, merece la pena esforzarse, merece la pena seguir intentándolo siempre, siempre, siempre. Porque la recompensa que obtenemos después es enorme. Nos liberamos, tenemos una vida plena, lo tenemos todo por ganar. No importa si lo intento seis, siete, ocho o diez veces, no importa. Seguir el camino, seguir intentándolo. Eso también forma parte del crecimiento. Recuperamos muchas cosas, ganamos muchas cosas. Y seguimos ganando cada día.

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