La salud mental es uno de los principales retos de salud pública del siglo XXI. Con el fin de debatir nuevas vías para avanzar en esta cuestión, The Clinic of Change organiza el 20 de septiembre en Lisboa un "encuentro profundo y transversal sobre el valor añadido clínico y los retos que pueden aportar los nuevos enfoques terapéuticos". Esto es lo que se lee en el comunicado de prensa que presenta la conferencia científica titulada "Psicoterapia con ketamina - Evidencias clínicas y mecanismos cerebrales", una iniciativa que, entre las 9.00 y las 12.30 horas (Auditorio de PLMJ Advogados, Lisboa), pretende abordar la psicoterapia asistida con ketamina, una terapia innovadora en el campo de la salud mental destinada a tratar, entre otras afecciones, la depresión, la ansiedad, el burnout, el estrés postraumático, los trastornos alimentarios y diversos tipos de adicción, concretamente el alcoholismo. Cabe señalar que la ketamina es actualmente la única sustancia psicodélica autorizada con fines médicos en Portugal.
"La ketamina, utilizada desde hace décadas en entornos médicos y un recurso en las salas de urgencias de los hospitales, crea un estado de mayor conciencia que, cuando se combina con apoyo terapéutico, contrarresta los procesos cerebrales negativos que atan a los pacientes a determinados patrones de conducta y pensamiento, liberándoles para procesar emociones profundas y recuerdos reprimidos, logrando así un cambio efectivo. La ketamina aumenta la plasticidad (flexibilidad) y la conectividad cerebrales, lo que significa que puede ayudar a encontrar nuevas perspectivas sobre viejos problemas: lleva al paciente a un nuevo patrón cognitivo y de conciencia que facilita la intervención terapéutica", afirma el equipo de The Clinic of Change.
El 20 de septiembre, los participantes en la conferencia "Psicoterapia con ketamina: pruebas clínicas y mecanismos cerebrales" tendrán la oportunidad de escuchar al psiquiatra británico David Nutt, catedrático de Neuropsicofarmacología de la División de Ciencias Cerebrales del Departamento de Medicina del Imperial College de Londres.
David Nutt es especialista en el uso de técnicas de imagen cerebral para comprender las causas de la adicción y otros trastornos psiquiátricos, y está comprometido con el descubrimiento de nuevos tratamientos.
Además de la presencia del especialista e investigador británico, la conferencia organizada por The Clinic of Change, en colaboración con el ISBE - Instituto de Salud Basada en la Evidencia y el ISPA - Instituto Universitario de Ciencias Psicológicas, Sociales y de la Vida, contará con un panel de debate con figuras destacadas en el campo de la investigación, la ética y la práctica clínica en el ámbito de la salud mental en Portugal.
Anticipándonos a la presencia de David Nutt en Portugal, hicimos algunas preguntas al hombre que dirige el Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres, dedicado a estudiar el uso práctico y clínico de los psicodélicos, en particular con vistas al tratamiento de la depresión.
Usted lleva más de cinco décadas estudiando el efecto de las drogas en el cerebro humano. ¿Qué descubrimiento le ha fascinado más hasta ahora?
El hecho de que los psicodélicos puedan "reiniciar" el cerebro frente a trastornos como la depresión y la adicción. El uso de psicodélicos es el mayor avance en terapia psiquiátrica de los últimos 50 años.
En cuanto al uso práctico y clínico de los psicodélicos, ¿qué sabemos hoy en este campo que se desconocía, por ejemplo, hace diez años?
El modo en que los psicodélicos actúan sobre los circuitos cerebrales y cómo estos cambios predicen los resultados clínicos.
El consumo de psicodélicos sigue causando cierta alarma social. ¿Se trata de una postura prejuiciosa?
Sí, rara vez son perjudiciales cuando se utilizan racionalmente e incluso son de bajo riesgo cuando se utilizan clínicamente.
El objetivo de su visita a Portugal es hablar de la ketamina. Se utiliza desde hace décadas en contextos médicos. ¿Le gustaría explicar a nuestros lectores en qué consiste?
La ketamina se desarrolló como un anestésico seguro. Investigaciones recientes demuestran que también puede tener propiedades antidepresivas y combatir distintos tipos de adicción, al igual que otros psicodélicos como la psilocibina. Pero la ketamina es mucho más fácil de usar que otros psicodélicos y es una droga aprobada por las autoridades.
Como especialista, usted estudia la relación entre la ketamina y la psicoterapia como forma de tratamiento, por ejemplo, para la depresión y la adicción. Cómo descubrió esta relación beneficiosa para el paciente?
Por inferencia de trabajos previos con psilocibina en el campo de la depresión y las adicciones. La ketamina produce cambios cerebrales similares a la psilocibina, lo que permite enfoques psicoterapéuticos más eficaces.
¿Cómo explica el hecho de que la ketamina pueda ayudar en psicoterapia?
Hace que el cerebro sea más "flexible" y esté abierto a pensar de forma diferente sobre los problemas que afectan al individuo. También muestra efectos sobre la neuroplasticidad, facilitando el desarrollo de nuevas formas de pensar.
¿Qué mecanismos cerebrales activa la ketamina?
Rompe los bucles de pensamiento redundante, lo que permite a los pacientes la oportunidad de liberarse de ese camino.
¿Qué comportamiento muestra la persona tratada con ketamina?
El individuo es introspectivo y tranquilo.
¿Existe algún riesgo asociado a la administración de ketamina?
Pocos cuando se administran en un entorno médico. Sólo problemas médicos asociados a la hipertensión arterial.
¿Son todos los individuos elegibles para el tratamiento con ketamina?
Casi todos. La ventaja de la ketamina sobre otros psicodélicos es que funciona incluso en personas que están tomando antidepresivos. En el caso de otros psicodélicos, su administración debe interrumpirse antes del tratamiento.
¿Puede darnos alguna prueba que apoye los resultados positivos del uso de la ketamina en psicoterapia?
Existen varios trabajos publicados sobre la dependencia del alcohol. Se basan en 18 meses de experiencia clínica con diversos grupos, incluidos casos de depresión y otros trastornos.
