Cuando, hace 25 años, un equipo de psiquiatras de la Universidad de Yale probó el anestésico intravenoso ketamina en pacientes con depresión, no se daban cuenta de que estaban a punto de realizar lo que se ha denominado el "mayor avance en la investigación sobre la depresión de los últimos 50 años".
¿Cuáles son los hallazgos más importantes?
El impacto del descubrimiento de los efectos de este psicodélico se basa en tres hallazgos fundamentales que han cambiado nuestra forma de entender y tratar la enfermedad:
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Acción rápida y eficaz
A diferencia de los antidepresivos orales tradicionales, que pueden tardar semanas en surtir efecto, la ketamina, con su acción psicodélica, ha demostrado su capacidad para mejorar los síntomas depresivos en pocas horas. Esta rapidez supone un cambio radical en el tratamiento de las crisis, especialmente en los casos graves. -
Un nuevo mecanismo de acción
Hasta ahora, la teoría dominante -la hipótesis monoaminérgica- atribuía el efecto de los antidepresivos a la modulación de neurotransmisores como la serotonina, la noradrenalina y la dopamina. Sin embargo, la ketamina actúa de forma diferente, interfiriendo en la señalización glutamatérgica e inhibiendo los receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA). Esta vía alternativa ha abierto nuevas perspectivas para el desarrollo de fármacos. -
Eficacia en la depresión resistente al tratamiento (TRD)
La ketamina mostró beneficios incluso en pacientes que no respondieron a los antidepresivos convencionales, un grupo que representa alrededor del 25% de todos los casos de depresión.
¿Cuáles son los efectos de la terapia asistida con psicodélicos?
El descubrimiento del potencial antidepresivo de la ketamina no solo ha ampliado las opciones terapéuticas, sino que también ha puesto en tela de juicio y renovado los fundamentos teóricos de la psiquiatría. Hoy en día, el uso de este psicodélico se considera una de las estrategias más prometedoras para hacer frente a uno de los mayores problemas de salud mental de la actualidad.
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